Gefeliciteerd Microsoft!

De techreus wordt deze maand 50 jaar oud. Hoewel Microsoft een revolutie op computergebied teweeg heeft gebracht en tegenwoordig een van de grootste bedrijven ter wereld is, zijn er volgens medeoprichter Bill Gates een aantal dingen die hij anders gedaan zou hebben als hij de tijd kon terugdraaien.

Gates vertelde onlangs in een podcast, waarin ook zijn opvolgers als CEO Steve Ballmer en Satya Nadella aanschoven, welk advies hij aan zijn jongere ik zou willen geven.

“Nou, er was veel te leren over hoe je een bedrijf moet laten groeien, dat je verschillende vaardigheden moet inbrengen en hoe je mensen moet managen”, zei hij. “Ik dacht eerst dat als je technisch goed onderlegd was, dat je op andere gebieden ook goed zou zijn. Maar dat bleek helemaal niet zo te zijn.”

Er moesten volgens Gates veel gevarieerdere teams met verschillende vaardigheden worden samengesteld dan hij dacht.

De Microsoft-oprichter vindt ook dat hij handiger had moeten zijn op politiek gebied. "Ik zou mijn jongere ik waarschijnlijk waarschuwen voor de overheid", vertelde Gates, die aangaf destijds niet te hebben gerekend op een gevecht met overheden. "Ik was vrij naïef door niet snel genoeg mijn entree te maken in Washington DC."

Het Amerikaanse ministerie van Justitie en verschillende staten spanden in de jaren negentig een grote mededingingszaak aan tegen Microsoft. Volgens hen was het techbedrijf bezig zichzelf een monopoliepositie te verwerven.

In 2000 oordeelde een rechter dat Microsoft mededingingswetten had overtreden en moest worden opgesplitst in twee afzonderlijke bedrijven. In hoger beroep werd het oordeel van de rechter teruggedraaid en daarna gaf het ministerie van Justitie zijn pogingen om Microsoft op te splitsen op. Het ministerie en Microsoft kwamen in 2001 tot een schikking.

Gates heeft zijn jongere ik als eens eerder advies gegeven. Hij doet regelmatig mee aan "Ask Me Anything"-sessies op Reddit. In 2017 vroeg een gebruiker hem: 'Als je de 19-jarige Bill Gates een advies zou mogen geven, wat zou dat dan zijn?'

Gates antwoordde: "Ik zou uitleggen dat slimheid niet eendimensionaal is en lang niet zo belangrijk is als ik toen dacht. Ik zou zeggen dat je voor je veertigste ontwikkelingslanden zou moeten leren kennen. Ook was ik sociaal niet erg sterk op dat moment, maar ik weet niet of er een advies bestaat dat dat kan oplossen — misschien was het wel goed dat ik wat onhandig was en moest ik gewoon opgroeien."

LEES OOK: De 13 mooiste anekdotes over Bill Gates, de excentrieke oprichter van Microsoft